Vakantieverhalen en foto's: 2010

Na ons laatste superdeluxe ontbijt nemen we afscheid van Victoria en Sara. Twee Kiwi's die hier op Jersey een B&B hebben gestart, en zeker niet onverdienstelijk. Villa D'Oro is een echte aanrader als je Jersey wilt bezoeken, het ligt centraal, rustig, de kamers zijn groot en schoon en het ontbijt is yummm. Die meid kan koken!

En dan is het tijd voor Guernsey! Eenmaal aangekomen parkeren we de auto aan de haven. Het is nog net ochtend en Cornet Castle aan de haven schijnt de moeite waard te zijn om te bezoeken. Het is een mooi kasteel met, net zoals vele oude gebouwen hier, aangebouwde betonnen stukken als herinnering aan de Duitse bezetting. Om klokslag 12 uur wordt ook het kanon afgeschoten, door een meneer met een stalen gezicht.

Cornet Castle Pier

Cornet Castle

12 uur, Cornet Castle

Haven van St. Peter Port

We slenteren lekker langs de haven en komen uit bij het Guernsey Aquarium en La Valette Underground Military Museum, beide gevestigd in (alweer) tunnels. Deze tunnels deden dienst als brandstof-opslag voor de onderzeeboten.

La Valette Underground Military Museum

Als de avond begint te vallen gaan we richting hotel. We hadden oorspronkelijk via internet een ander hotel geboekt. Vlak voor vakantie kregen we een brief dat de eigenaar zijn oude hotel had verkocht en een nieuw hotel aan de kust had betrokken. We waren gratis overgeboekt, en hoefden niets extra's te betalen. Enige punt was dat we in plaats van een 'laid back bikers hotel' terecht kwamen in een oudevandagen all-in hotel.. Bij het diner blijken we veruit de jongsten te zijn, voorderest veel grijze koppies en nette Engelse accenten. Oh dear! En de kamer, tja, na een redelijk moderne kamer met flatscreen hebben we nu een smashin' 70's tv. Groovy!

Stijlvol ingericht

Vandaag besluiten we na het ontbijt, geserveerd door uit diverse Oostblok-landen afkomstige dames, richting het eilandje Sark te gaan. Het weerbericht voorspelt niet veel goeds, maar we gokken het erop. Tijdens de overtocht wordt het steeds bewolkter en eenmaal op het eiland hebben we de keuze om te wandelen, fietsen te huren of met paard-en-wagen het eiland over te gaan - Gemotoriseerd vervoer, op tractoren van de bevolking na, is op Sark niet toegestaan. Aangezien de regen dreigt, besluiten we voor het paard te kiezen, achteraf gezien een prima keuze! Op de wagen kijk je prachtig uit over de vele hagen die langs de wegen staan en die wandelaars en fietsers het uitzicht ontnemen.

Ons paard voor vandaag

Ook als het even later begint te gieten en de onverharde wegen veranderen in modderstromen zijn we maar wat blij dat we lekker onder een dekentje voor op de bok zitten. Onderweg stoppen we bij een tuinencomplex, maar het is ook mogelijk om richting Window in the Rock te wandelen, een uitkijkpunt uitermate geschikt voor de medemens met hoogtevrees. Gezien we tuinen niet echt interessant vinden, lopen we langs de prachtig ruige kust. Onderweg komen we nog verroeste apparatuur tegen, die vroeger werd gebruikt om zeewier op te takelen.

Sas in de Window in the Rock

Vanuit Window in the Rock

Sark

Sark is vooral beroemd om La Coupée, de verbinding tussen Greater Sark en Little Sark. Op de foto's komt het toch niet zo indrukwekkend over, maar toch een poging:

La Coupée

Na de tocht per paard schuilen we in een tea room en na een bezoekje aan het lokale, piepkleine museum wachten we in de stromende regen op de boot, die ons weer terugvaart naar Guernsey.

Oude machines langs Harbour Hill

Regen onderweg naar Guernsey

Eenmaal terug op Guernsey wacht ons een heerlijk warm bad in het hotel, en warmen we na het diner nog even door aan de bar.

De volgende dag tijdens het ontbijt probeert de zon door de wolken te breken, jammer dat we de beroerdste dag hadden uitgekozen om naar Sark te gaan gister. We rijden een stukje eiland rond en net als in Schotland, enorm veel single track weggetjes.

Single Track weggetjes op Guernsey

Alhoewel op Guernsey de auto-dichtheid een van de hoogste van Europa is, is het eiland toch redelijk rustig, zeker vergeleken bij Jersey. Valt ons 100% mee in ieder geval.
Op Guernsey zijn verschillende bunkers en torens uit WOII te bezoeken op een bepaalde dag in de week. Wil je ze allemaal bekijken, is het geluk hebben en/of goed plannen. Vandaag is de 10.5cm kazemat bij Fort Hommet open voor publiek. We bekijken eerst Fort Hommet, een vesting van ver voor de Tweede Wereldoorlog. Hier is vooral heel goed te zien wat voor betonnen uitbouwen onze Oosterburen hebben gebouwd. In moderne huizenprogramma's zouden ze dit waarschijnlijk zien als goede waardeinvestering.

Fort Hommet

Na het bezoek aan het fort maken een korte wandeling langs de kust.

Cobo Bay

Fort Houmet Nature Reserve

Op de terugweg bezoeken we de kazemat. Binnen krijgen we een goed - en benauwd - beeld van hoe het hier geweest moet zijn. Veel spullen die na de oorlog zijn verstopt of gedumpt, zijn weer hersteld in oude glorie. Tot op de dag van vandaag worden nog steeds oorlogs-gerelateerde voorwerpen gevonden en tentoongesteld. Zo ook in deze verdedigingsbunker, waar goed te zien was hoe het nou eigenlijk in zijn werk ging als je hier zou werken 60 jaar geleden.

10.5cm kazemat bij Fort Hommet

Na een hapje te hebben gegeten rijden we richting Lihou Island. Dit is een eiland alleen te bereiken met eb, en niet zonder gevaar. Vorige maand zijn hier nog 2 mensen omgekomen toen ze verrast werden door de opkomende vloed. We gokken het er niet op na een blik op het getijdenbord.
Het verschil tussen eb en vloed hier is enorm, en zorgt elk jaar voor een paar dode toeristen. Lijkt het op de eerste foto alsof je zonder problemen even over de rotsen naar de overkant kan lopen, ziet het er even later uit zoals op foto 2. En het komt nog met een behoorlijke stroming binnen ook!

Lihou Island - met eb

Lihou Island - inkomend tij

Het plekje aan de kust bij Lihou island bevalt ons wel, prachtig uitzicht en lekker rustig. Ook hier staat weer een uitkijkpost, gewoon bij iemand in de achtertuin. Ondertussen trekt de lucht weer helemaal dicht en het duurt niet lang voor we een enorme regenbui op ons hoofd krijgen..

Fort Saumarez

L'Eree Point

Les Hanois Lighthouse

Na een goed potje vliegtuigspotten bij het vliegveld waar alleen kleine vliegtuigjes landen, gaan we zoetjesaan weer richting hotel voor diner, bad en een drankje voor het slapen gaan. Het diner is hier ook heerlijk ouderwets, de aardappels en 4 verschillende groenten worden met liefde uit schaaltjes door de bediening op je bord geschept.

Na weer een goedverzorgd ontbijt (zelfs de HP sauce bij het ontbijt wordt door de ober uit een verzilverd schenkertje op je bord gegoten..) kiezen we er voor om het eiland Herm over te slaan. Het weerbericht voorspelt weer regen en we willen ook hier heel graag de ondergrondse tunnelcomplexen bezoeken. Dat dat makkelijker gezegd is dan gedaan blijkt wel als we de ingang niet kunnen vinden. Heel goed verstopt (natuurlijk) op een achteraf-weggetje.

Ingang naar de German Tunnels & Underground Hospital

Eenmaal binnen is dit in schril contrast tot de opgeknapte, witgeschilderde Jersey tunnels. De tunnels op Guernsey hebben geen flashy informatiebordjes, zijn vochtig, klam, koud, donker. De oude bedrading en pijpleidingen zijn nog zichtbaar, de bovenleidingen begroeid met varens. Het licht is schaars en juist omdat dit zo sober is is het des te 'enger'. Je fantasie en inbeeldingsvermogen doen de rest. In deze tunnels zijn ook Duitse gewonden van D-Day verzorgd. Toen al was het net zo klam en koud als het nu is, het lukte ze niet om het water goed weg te laten lopen. Het is heel moeilijk voor te stellen dat hier zoveel gewonden hebben gelegen, in deze omstandigheden.. Bij de ingang krijgen we een ticket die bij de uitgang weer moet worden ingeleverd, geen overbodige luxe. Het is hier een doolhof, met een paar doodlopende , onafgemaakte tunnels.

Plattegrond van de tunnels

Hieronder een 'kleine' foto-impressie - verreweg het meest bizarre, indrukwekkende bouwwerk wat we ooit bezocht hebben.

German Tunnels & Underground Hospital

Als we na enkele uren weer bovengronds komen, lopen we naar een andere echte, iets luchtigere bezienswaardigheid op Guernsey. De Little Chapel. Klein is 'ie zeker. Deze kapel is geheel gebouwd met scherven, schelpen en steentjes. En Wedgwood servies!

Little Chapel

De wolken drijven over en de zon begint te schijnen. We hadden vernomen dat vandaag een van de oude Duitse uitkijktorens bij Pleinmont open is voor bezoekers, en aangezien we op Jersey en Guernsey al verschillende van deze torens zijn tegengekomen lijkt het ons interessant om er 1 van binnen te zien. Dat is het zeker! Er is hier nog een rangefinder te bedienen, een apparaat waarmee de afstand van (vijandelijke) schepen te meten was. Ook het uitzicht is schitterend.

Pleinmont Observation Tower

Zicht uit de Pleinmont Observation Tower

Ons bezoek aan de Kanaaleilanden valt samen met de herdenking van de Battle of Britain, iets wat hier nog heel erg leeft. Elk jaar vindt er een grote airshow plaats, dit jaar nog een stukje groter in verband met de 60e herdenking. Aan het eind van de middag gaan we naar Meet the Pilots, een bijeenkomst op het vliegveld waar sommige van de airshow vliegtuigen te bekijken zijn en je een praatje kan maken met de bemanning. Enorm leuk om die kisten eens van dichtbij te zien.

's Avonds na het eten liggen we er vroeg in, het was een lange maar indrukwekkende dag geweest.

Deze morgen is het hele eiland in opperbeste stemming, de dag van het Battle of Britain Air Display. We besluiten om de auto bij het hotel te laten staan en lopend richting St. Peter Port te gaan vanwege de verwachte drukte. Als we in het stadje aankomen blijkt dat het een gekkenhuis is. We zoeken een mooi plekje op de pier en wachten geduldig in de zon tot de airshow gaat beginnen. Het is het wachten meer dan waard, met als hoogtepunt de Red Arrows.

Battle of Britain Air Display

's Middags wandelen we door de haven en door het winkelgebied van St. Peter Port, shop till we drop (hemel op aarde, alles is hier een stuk goedkoper dan bij ons) voordat we op een terrasje aanschuiven. Door het tijverschil hebben de jachthavens hier speciale 'drempels' die er voor zorgen dat de boten niet droog komen te liggen.

St. Peter Port

Getijdedrempels in de haven van St. Peter Port

Met uitzicht op het eiland Herm

Het getijdenverschil is in St. Peter Port helemaal mooi te zien:

St. Peter Port - eb

St. Peter Port - vloed

We nemen de bus terug (ons hotel ligt een steile heuvel op en met een biertje in de benen wagen we het er niet op) en na een warm bad en schone kleren schuiven we aan voor ons laatste diner. Morgenmiddag gaat helaas de coole catamaran weer terug richting vasteland.

Condor Catamaran veerboot

De ochtend van inpakken, uitchecken en nog een laatste rondje eiland. Van alle kanten komen dikke wolken binnendrijven.

St. Martin's Point

Cobo Bay

Op de veerboot terug naar Frankrijk

Als we weer terug zijn op het Franse vasteland proberen we zo lang mogelijk richting noorden te rijden, maar de donkere snelwegen worden ons iets te eng. Rond middernacht checken we in in een snelweghotelletje en de dag erna rijden we relaxed naar huis. Enorm leuke, interessante, relaxte, meestal zonnige vakantie gehad (maar we kunnen even geen bunker meer zien ;))

Vakantieverhalen en foto's

zondag 5 september 2010

2010 deel 3. Guernsey